Ciencia y salud
EL VIRUS DEL PAPILOMA HUMANO: EL REGRESO DE UN SILENCIOSO ENEMIGO
Las infecciones de transmisión sexual (ITS) constituyen una de las patologías más comunes en el mundo. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), "una de cada 100 personas acude a consulta por lo menos una vez al año debido a una infección de transmisión sexual.
Uno de los principales problemas de las ITS es el desconocimiento de los portadores de la infección, por lo que una parte no se diagnostica. Gustavo Amestoy, jefe de Patología Cervical del Centro de Estudios Médicos e Investigación Clínica (CEMIC),dijo :Existen dos grandes grupos del HPV -conocido como virus del papiloma humano- los que provocan lesiones a nivel de la piel y a nivel de las mucosas. En este último caso, su mayor incidencia se produce a nivel de la mucosa genital. Y afecta tanto a mujeres como a hombres. Pero el mayor riesgo lo corren las mujeres. En la actualidad se piensa que en el 99 por ciento de los casos de cáncer de cuello uterino aparece un tipo de HPV de alto riesgo, señaló Amestoy.
La inmunización generalizada con la vacuna contra el VPH podría reducir el impacto del cáncer de cuello uterino. ¿Qué hace la vacuna contra el HPV? Esta vacuna puede prevenir la mayoría de los casos si se aplica antes de que la niña o la mujer se exponga al virus. Además, esta vacuna puede prevenir el cáncer vaginal en las mujeres, y puede prevenir las verrugas genitales y el cáncer anal en mujeres y hombres. La vacuna contra el virus del papiloma humano se recomienda de manera rutinaria para niñas y niños de 11 o 12 años, aunque puede administrarse ya a los 9 años. Es ideal que las niñas y los niños reciban la vacuna antes de que tengan contacto sexual y estén expuestos al virus del papiloma humano.
Vacuna contra el HPV: la prevención de cáncer es el mensaje más claro
En Argentina la vacuna incluida en el calendario por el Ministerio de Salud es la conocida como tetravalente. Esta previene de los dos genotipos de alto riesgo más frecuentes (HPV-16 y HPV-18), responsables de cerca del 80% de los casos de cáncer de cuello uterino. Y protege además contra otros dos genotipos de bajo riesgo (HPV-6 y HPV-11), que se asocian con verrugas genitales.
A partir de octubre de 2011, la vacuna forma parte del Calendario de Vacunación argentino para todas las niñas a los 11 años en la que se indican 2 dosis. En enero de 2017 se incorporó al Calendario de Vacunación a los varones de 11 años que nacieron a partir de 2006. De esta forma, no sólo se disminuye la circulación del virus y, como consecuencia, de la enfermedad en la mujer, sino que también se evita que ellos se contagien de enfermedades asociadas al virus, como cáncer de pene, ano, boca o verrugas genitales. Los casos de cáncer de ano, y de boca y garganta están en aumento y, al contrario de lo que ocurre con el cáncer del cuello uterino, no hay pruebas para detectarlos, por lo que se los identifica en una etapa más avanzada, cuando es más difícil tratarlos.
Son muchos los estudios que demuestran que la vacuna es segura. “La gran ventaja es que existe una herramienta muy efectiva para prevenir la infección por este virus y es la vacunación gratuita y obligatoria, para todos los varones y las mujeres a los 11 años y para las personas que viven con VIH o recibieron un trasplante entre los 11 y los 26 años” declaró Carla Vizzotti, presidente de la Sociedad Argentina de Vacunología y Epidemiología (SAVE).
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